Els bandicoots són un ordre rar de mamífers, distribuït exclusivament al continent australià i a l’illa de Nova Guinea. Aquests animals són únics en la seva espècie. Exteriorment, poden semblar-se a rates o teixons.
Els bandicoots són un petit destacament de mamífers marsupials, que inclou 7 gèneres i 16 espècies. La zona de distribució d’aquestes criatures vives és Austràlia i l’illa de Nova Guinea. Alguns científics, a causa d'una sèrie de característiques, distingeixen els bandicoots en un destacament separat, però la característica principal dels bandicoots, gràcies als quals es classifiquen com a animals marsupials, és una placenta subdesenvolupada.
De vegades els bandicoots s’anomenen teixons marsupials. La longitud del cos de l'animal, segons l'espècie, pot variar de 15 a 50 cm. En general, aquestes criatures recorden una mica a una rata. Tenen un musell allargat i grans orelles. Les potes posteriors són molt més llargues que les anteriors. El pelatge és curt, marró, marró o gris.
L'embaràs de bandicoots dura fins a dues setmanes. El nombre de nens en una ventrada sol ser petit entre 1 i 3 (nombre màxim: 5). En algunes espècies, els nadons es desenvolupen ràpidament després del naixement a causa d’un mugró poc desenvolupat a la bossa i, després de 60 dies, tenen un estil de vida independent. Altres cadells es transporten en una bossa fins a 80 dies.
Els bandicoots viuen en diferents biòtops, des del desert i l’estepa fins a zones pantanoses, arbustives i forestals. Els animals són actius a la nit. Els bandicoots són omnívors, però prefereixen els insectes. Una proporció més petita de la seva dieta consisteix en fruites, tubercles i diversos brots. Durant el dia pernocten en caus abandonats i diverses depressions. Si no hi ha caus ja preparats, poden formar nius d’herba als matolls.
