Els estornells es troben entre els primers anuncis de la primavera. En ramats sencers arriben a les seves terres natives al febrer o març, quan encara hi ha neu al carrer. L’estornell és un ocell cantor. Amb l’aparició de la calor, els mascles apareixen al costat de les cases dels ocells i comencen les seves cançons.
Qui són els estornells?
Els estornells són un gènere d’ocells cantors que pertanyen a la família dels estornells. Segons la classificació zoològica, 10 espècies d’ocells pertanyen al gènere dels estornells, que difereixen poc entre ells tant externament com per la forma de vida. El representant més comú d’aquest gènere d’aus és l’estornell comú. El coneixement d’aquestes aus s’hauria de continuar amb el seu exemple.
Com és un estornell normal?
L’estornell comú és un ocell petit amb una longitud del cos de 18 cm a 21 cm i una envergadura de fins a 39 cm. Aquesta criatura no pesa més de 17 g. L’aparició d’estornons deixa molt a desitjar: el cos d’aquest ocell és massiu i el coll és pràcticament invisible. Això els fa una mica incòmodes. Els estornells tenen bec llarg, punxegut i lleugerament corbat. Aquestes aus són conegudes no només pel coll curt, sinó també per les seves ales petites.
El plomatge a l'esquena, al pit i a la part posterior del coll en femelles i mascles adults no és diferent: les plomes són negres amb un brillantor metàl·lic. La cua d’aquestes aus també és curta (fins a 6, 8 cm de llarg). Els peus són de color marró vermellós. La principal diferència entre mascles i femelles es manifesta en les plomes situades al pit: en els mascles són allargades i en les femelles són curtes i gracioses. A més, els mascles tenen una taca blavosa a la base del bec, mentre que les femelles tenen taques vermelles en aquest lloc.
L’estil de vida dels estornells comuns
Els estornells comuns i altres estornells viuen allà on es poden trobar buits. Aquestes aus s’acostumen fàcilment i ràpidament a nous llocs d’assentament i prescindixen completament de buits naturals. Els ornitòlegs sovint observen com els estornells disposen els seus habitatges als forats de les parets, a les esquerdes de les roques. Però l’habitatge principal d’aquestes aus són les cases d’ocells, gràcies a les quals aquestes criatures han guanyat una àmplia popularitat entre les persones. A la natura, algunes espècies d’estornells s’instal·len en boscos de fulla caduca i s’alimenten en clarianes i prats.
Els nius estan construïts i equipats exclusivament per femelles. Als homes no els agrada participar en això. Només de vegades el mascle pot portar algun tipus de fulla d'herba o branqueta per contribuir a la construcció, encara que no sigui gran. Al matí i al vespre, els estornells s’asseuen a les branques, xiuquen amb les ales negres i canten les seves sonores cançons. La seva cançó està plena de sons diferents, perquè els estornells són imitadors famosos. Copien de manera intel·ligent les veus d’altres ocells, el grunyit de les granotes i molts altres sons.
Els estornells proporcionen tota l'assistència possible als humans, protegint l'agricultura dels atacs de plagues d'insectes. Aquests ocells custodien camps, horts i horts, sent veritables amics de l'home. Durant tot el dia, aquestes criatures corren pels camps i jardins, mirant sota les fulles i sota l’herba, recollint menjar per a la seva cria. Els estornells s’alimenten d’insectes, cucs, aràcnids i erugues en el període de nidificació i planten aliments a finals d’estiu. Ja a l'agost, molts estornells comencen a volar gradualment cap a regions càlides durant l'hivern: volen cap al sud d'Europa i el nord d'Àfrica. Els estornells comuns sovint hivernen a Europa central.
