El temps que passa un ós a casa seva (un cau) s’anomena habitualment hibernació. Durant aquest període, és difícil que un animal aconsegueixi menjar per si mateix. El somni llarg permet alentir els processos metabòlics i utilitzar les reserves de greixos acumulades durant l’any com a font d’energia.
Els ossos comencen a preparar-se per hivernar a ple estiu. Durant sis mesos, han de trobar un lloc per a la seva futura llar, equipar-la i acumular greix subcutani.
Què són els caus?
L'ós és un pronòstic del temps excel·lent. Sent durant molt de temps com serà l’hivern que ve. Si s’esperen glaçades severes, el depredador construeix un habitatge el més profund possible. En cas de clima càlid, el cau fins i tot es pot situar a la superfície de la terra.
Es necessita un ós diverses hores per construir un cau d’equitació. A terra o a la neu, la bèstia crea un terra de branques de coníferes, fusta i escorça. Després trenca arbres joves, creant una mena de barraca. L'alçada d'una casa d'aquest tipus pot arribar a un metre i mig.
Es construeix un cau semisòlic al lloc d’una gran soca arrencada. L’ós expandeix i aprofundeix el pou fins a obtenir una mida còmoda i revesteix el fons del futur habitatge amb branques, agulles, escorça, herba i molsa. Es tira una capa gruixuda de gespa des de dalt.
Es considera que les cases més sòlides són caus sense asfaltar. Estan allotjats profundament sota terra, mantenint el depredador calent. Sovint, a prop de l’entrada d’un tal, es poden trobar arbres i arbustos coberts de bruna groguenca. Aquest efecte es crea per la respiració calenta de l’ós quan entra en contacte amb l’aire fred.
Com un ós construeix la seva llar
Molt sovint, l’ós tria zones remotes, preferint establir-se lluny de la gent. Però hi ha excepcions quan es pot trobar un cau en un paller o en una casa abandonada. Afortunadament, aquest fenomen és molt rar.
La principal eina de construcció d’un ós són les seves urpes. La seva longitud arriba als 13 cm, cosa que permet excavar un forat en pocs dies. Depenent de quina pota el depredador treballés més activament, el cau pot desviar-se en una o altra direcció.
L’entrada de la casa dels óssos és força estreta. En expansió gradual, passa a la "sala" principal. La longitud i amplada del cau us permeten encabir-hi còmodament. L'alçada del sostre és igual a la distància dels peus de l'animal a la creu. Aquest marge és necessari per no recolzar-hi el cap estirat a terra.
Un cop començada la construcció, l’ós s’enfila cap al forat amb el cap i s’endinsa a dins, movent-se com les panxes: recolzant-se sobre les potes davanteres i redreçant les potes posteriors. L’excés de terra es llença cap als costats.
Com a xarxa de seguretat, alguns óssos construeixen diversos caus propers entre si per poder moure’s. Si a un depredador li agrada molt una casa, la pot utilitzar durant diversos anys seguits. Els caus més duradors es construeixen sota les arrels dels bedolls. Aquestes cases es poden heretar i servir als seus propietaris durant més d’una dotzena d’anys.
