Els dofins blaus són peixos d’aquari que pertanyen a un ordre de cíclids força divers i estès. Els cíclids viuen en rius i llacs de la zona tropical, concretament a Amèrica Central i del Sud, Àfrica i el sud-est asiàtic. El nombre total d’espècies és molt significatiu: aproximadament el 2000. Les mides dels representants de la família van des de 2,5 cm fins a 1 m. Algunes espècies tenen una importància comercial, d’altres són molt rares i ni tan sols s’han descrit encara. N’hi ha que estan a punt de desaparèixer.
Dofí blau
El dofí blau de l’aquari –un nom més precís per a Tsirtokara Muri– és un dels representants de la família dels cíclids. La terra natal del dofí blau és el llac africà Malawi. És força superficial i té el fons sorrenc.
Els dofins mascles són molt territorials i les disputes pel lideratge no són infreqüents per a ells. Per conservar-los, necessiteu un aquari amb un volum superior a 200 litres, amb un fons sorrenc i tot tipus de refugis. Hi ha d’haver com a mínim 2 femelles per mascle.
El dofí de l'aquari té un cos alt i allargat, aplanat als costats. Les aletes dorsal i anal són llargues i rígides, les aletes pectoral i ventral són primes i curtes. La cua té una estructura de dos lòbuls. En condicions naturals, els mascles poden créixer fins a 25 cm. Els representants de l’aquari són més petits: els mascles tenen uns 20 i les femelles tenen entre 17 i 19 cm.
Els dofins joves tenen un color blau platejat, ratlles fosques als costats i les mateixes taques a la base de la cua i al cos. A aquesta edat és impossible distingir els mascles de les femelles.
El mascle adult es torna de color blau vellutat. Tant els mascles com les femelles tenen una acumulació de greixos al cap, cosa que els fa semblar un dofí. A més, el peix té els ulls i els llavis grans. Els mascles solen ser més grans i brillants, amb de 4 a 7 franges verticals fosques al costat del cos. L’aleta caudal és blava. Les femelles són més petites. En lloc de ratlles, poden tenir dues taques fosques al cos. Aleta caudal coberta de punts vermellosos.
Els dofins blaus arriben a la maduresa sexual entre 9 i 10 mesos. La capacitat de reproducció es manté fins als 7-8 anys. Durant el període de posta, el creixement al front del mascle adquireix un color groc-grisós. En general, els dofins blaus viuen fins a 15 anys.
En condicions naturals, els dofins blaus formen ramats dominats per femelles. La posició dominant l’ocupa un dels mascles. Per reforçar la seva condició de líder, comença escaramusses amb altres homes. Tot i això, no s’infligeixen ferides greus. En general, Tsirtokara Muri és un peix pacífic i s’entén fàcilment amb altres espècies malawianes no agressives.
I algunes coses més interessants
Els cíclids són apreciats pels aquaristes pels seus colors vius. El comportament d’aquests peixos durant la temporada de reproducció també és d’interès. Alguns aquaristes prefereixen criar alevins en una incubadora.
La femella pon ous sobre una superfície prèviament netejada d’una pedra o en un forat que el mascle excava a terra. Porta ous fecundats a la boca. Tot aquest temps (21 dies), la femella no menja, per la qual cosa perd força.
Els ous es treuen de la boca de la femella i es col·loquen en un recipient separat. Per al desenvolupament normal de la "descendència dels dofins", és necessari proporcionar una il·luminació suau i aigua fresca a la incubadora. Els alevins acabats de néixer prefereixen passar la nit a la boca de la femella. Tots dos pares custodien la descendència.
