Molta gent, quan veu per primera vegada un cérvol d’aigua en una foto, conclou que aquest és el resultat de Photoshop o una invenció d’animadors. Tanmateix, aquest animal existeix i representa una majestuosa família de cérvols.
Característiques dels cérvols d’aigua
El cérvol d’aigua pertany al grup dels artiodàctils sense banyes, que sens dubte el distingeix dels altres cérvols. En lloc de banyes, aquesta espècie herbívora cultiva dos canins que, amb l’ajut dels músculs facials, l’animal pot controlar lliurement, activant-los durant els jocs d’aparellament per lluitar contra competidors i en moments de perill. La longitud dels canins en els mascles sol ser de 5 a 8 centímetres, en les femelles és lleugerament inferior.
Els cérvols d’aigua són animals tossuts i resistents. Estan preparats per recórrer centenars de quilòmetres per trobar la seva pastura. Com a nedadors excel·lents, els cérvols neden amb èxit a través de rius i llacs, que es troben en el seu camí cap a la vegetació preciosa.
Els cérvols d’aigua es poden anomenar propietaris, mai deixaran entrar desconeguts al seu territori, que periòdicament marquen, arrencant herba pel perímetre de la zona seleccionada. En marcar els límits, són ajudats per les glàndules entre els dits, que produeixen un líquid olorós especial.
Aquests animals solen tenir un estil de vida solitari o aparellat i es fan sociables només durant el període d’aparellament. Els sons que produeixen es produeixen mitjançant el clic dels molars. També saben xiular, xisclar i fins i tot donar senyals que s’assemblen a un gos que borda.
Habitat
Podeu conèixer aquest tipus de cérvol a l’est de la Xina a la vora de llacs i rius. També són populars el delta del riu Yangtze i la península de Corea. Pasturen en matolls de contraforts i canyes o en camps llaurats envoltats de terra suau sembrada.
Aspecte
Els cérvols d’aigua són molt similars als cabirols. Es poden reconèixer per la seva petita estatura (longitud corporal no superior als 100 cm, alçada dels animals aproximadament 50 cm, pes de menys de 15 kg), físic muscular i, per descomptat, canins llargs i corbats. També tenen una cua petita, de mitjana fins a 8 cm. Les orelles de l’animal són curtes, de forma rodona. Les potes posteriors d’un cérvol d’aigua són molt més potents que les anteriors.
El color de la pell dels cérvols d’aigua és marró-marró, de vegades intercalat amb negre, el llavi superior sempre és blanc. A l’estiu, aquests animals muten i a l’hivern tenen un pelatge suau i càlid que arriba als 40 mm de longitud.
La caça furtiva, així com la destrucció d’hàbitats de cérvols d’aigua, són les principals amenaces per a aquesta espècie, que es considera vulnerable a l’extinció. A la natura, només hi ha 10 mil individus i viuen en una zona limitada.
