El búfal d’aigua s’anomena búfal asiàtic (indi): un dels toros més grans del planeta. Els adults poden assolir una longitud de més de 3 m i la seva alçada a la creu pot arribar als 2 m. Aquests gegants pesen uns 1000 kg i, de vegades, tots els 1200 kg.
Búfal d'aigua: qui és?
Els búfals indis o asiàtics són bous poderosos de la família dels artiodàctils bovins. Actualment, a la natura, només es conserven en algunes parts d’Indonèsia i l’Índia. El búfal d’aigua és un animal gran i agressiu. No el confongueu amb bestiar domèstic o salvatge normal. Les potes d’aquestes criatures són llargues i fortes, la seva cua també és forta, amb una longitud de 60 cm. El pèl dels búfals d’aigua és més aviat líquid i el cos es redueix. El cap d’un búfal d’aigua també és una mica diferent del cap d’un bou domèstic: és una mica més curt i més pla.
L’arma principal dels búfals d’aigua són les potents banyes, que cada cop es poden enrotllar amb l’edat. Donen al bou un avantatge important en la lluita contra altres animals. Per cert, les banyes d’aquests búfals són relativament gruixudes i divergen fortament cap als costats, aconseguint una longitud de 2 m. Per regla general, les femelles tenen banyes més petites i rectes. Altres toros salvatges i domèstics utilitzen les banyes amb menys freqüència que els búfals d’aigua i més per a la defensa personal que per a la lluita constant.
Per què aquests búfals s’anomenaven búfals d’aigua?
Aquest toro va rebre el sobrenom de toro d’aigua pel seu comportament característic. El fet és que a aquests animals els agrada molt estirar-se a l’aigua durant molt de temps i submergir-s’hi fins al coll. Aquí, els zoòlegs ressegueixen trets de semblança amb altres mamífers aquàtics (amb hipopòtams). Aquest comportament dels búfals asiàtics s’explica fàcilment: és així com els bous s’estalvien de la calor, que toleren molt malament a causa de les glàndules sudorípares poc desenvolupades.
Per a què es coneix el búfal d’aigua?
Els búfals indis són ajudants indispensables en la vida quotidiana de la gent antiga, perquè aquests bous són un dels primers animals que la gent ha domesticat mai. Ho demostren les troballes arqueològiques corresponents: als fragments de testos de fang, a les parets de les coves, als frescos antics, la gent antiga representava processos agrícoles (per exemple, llaurant el sòl) amb l'ajut de potents búfals. Actualment, la gent cria aquests animals a Bulgària, Iugoslàvia, Romania i el Caucas, utilitzant aquests gegants en el camp, així com per al transport de càrregues bastant pesades.
A més, els búfals d’aigua són coneguts per la humanitat per la seva excel·lent pell duradora, de la qual es poden cosir diverses coses i plantes de calçat. A més, aquests mamífers aquàtics artiodàctils són excel·lents productors de llet i carn. Es creu que la carn dels búfals joves és suau i té un gust excel·lent, mentre que la carn d’un adult és dura.
