L’ermini és un dels representants més comuns de la família dels mustèlids, l’hàbitat de la qual cobreix Sibèria Oriental, els països d’Àsia Central, així com Amèrica del Nord i les illes de Nova Zelanda.
Malgrat la seva petita mida (la longitud de l’animal és de només 20-30 cm, el pes és de 150 a 250 g), l’ermini és un depredador hàbil i hàbil, una autèntica tempesta de molts rosegadors i ocells del bosc.
Hàbits d’ermini
L’ermini és un animal solitari, com molts depredadors, que marca el seu territori amb un secret secretat per les glàndules anals. Curiosament, els terrenys de caça d’aquest petit i temerós depredador poden ocupar una superfície de 10 a 20 hectàrees.
El mascle d’ermini entra en contacte amb la femella només en un moment determinat, durant la temporada d’aparellament, mentre que en altres èpoques de l’any, els representants de diferents sexes prefereixen mantenir la distància els uns dels altres. Tanmateix, en un any famolenc, l’ermini masculí no necessita sacrificar els seus principis i iniciar un viatge a la recerca de menjar al territori de la femella.
L’animal és especialment actiu a la nit, tot i que sovint surt a caçar o simplement passeja pel seu territori durant el dia. A diferència de la majoria dels altres representants dels mustèlids (sable, marta, mostela), l’ermini no es preocupa per la comoditat de casa seva i sovint s’instal·la en cases destruïdes, buits d’arbres i caus de rosegadors que ha matat. A l’hivern, l’animal no té cap llar permanent, preferint viatjar a un lladre gratuït.
A la recerca de preses, no costa res que un ermini superi els 5-10 quilòmetres de matolls, pantans i paravents. Al fred hivern, l’animal també busca constantment menjar i caça de manera molt efectiva, gràcies a la seva agilitat i resistència extrema.
Durant la major part de la seva vida, un ermini no emet ni un so, però si s’enfada correctament, comença un veritable corrent de xiuxiueig, xiulet i xiuxiueig.
Caçador nascut
L’ermini és un depredador nocturn, tan valent que de vegades els animals i les aus que són molt més grans del que poden convertir-se en les seves víctimes. Així, a més de les preses tradicionals (campana, esquirol, hàmster, lemming), també poden aparèixer a la dieta d’un depredador carn de llebre, gall fer, gall fer i gall fer negre.
Gràcies a les seves potents mans i tenaç, l’ermini pot moure’s a una velocitat llampec al llarg de les branques dels arbres, però, per alguna raó desconeguda, és principalment un animal a terra que caça. A l’hivern, l’ermini camina sovint sota una capa de neu, buscant un rosegador persistent.
L’ermini es troba sovint a prop d’habitatges humans. En anys de gana, aquest animal es converteix en un autèntic vilà, que roba descaradament menjar a la gent de sota el nas. És curiós que aquest representant de la família de les mostelines pràcticament no tingui por d’una persona i, en ser atrapat al lloc d’un delicte, pugui atacar-lo.
