La depredació i el parasitisme són similars en molts aspectes. Aquests dos tipus de relacions entre poblacions beneficien un costat (depredador i paràsit) i perjudiquen l’altre (presa i hoste). Però la depredació té els seus propis trets distintius del parasitisme.
La depredació és una relació entre els éssers vius en què un depredador mata i menja una presa. Els depredadors no són els únics animals que cacen, capturen i maten les preses. A més dels caçadors, hi ha animals la recerca de menjar es redueix a la simple recol·lecció. Normalment els ocells insectívors es dediquen a reunir-se, que busquen les seves preses als arbres, a les herbes i a altres llocs on viuen els insectes. Per a les preses (animals o plantes), la depredació és una manera de trobar menjar per a ells i les seves cries. Una característica distintiva d’aquest tipus d’obtenció d’aliments és que no són plantes o carronya les que serveixen d’aliment, sinó un animal acabat de matar. Alguns es refereixen a la depredació i l’herbivor, perquè les plantes són organismes vius. Sense depredació, el món dels animals i la natura en el seu conjunt serien diferents. Aquest mètode d’obtenció d’aliments regula el nombre d’herbívors, elimina els individus malalts i febles, cosa que millora la reserva de gens dels éssers vius en el futur. Per descomptat, el caçador no beneficia les seves preses mortes, però fa un servei a tota la població, on sobreviuen els més forts, els més resistents i sans, però no només l’animal de caça influeix en la població de les seves preses, la presa també afecta la població del seu enemic. Un herbívor ràpid i fort escaparà fàcilment d’un depredador feble. En conseqüència, els caçadors fràgils moriran de fam, cosa que conduirà aquesta espècie a la posterior millora de la descendència. Aquesta interminable millora de la reserva genètica d'ambdós costats de la depredació condueix a l'evolució de les preses i les preses: els herbívors tenen nous dispositius per protegir-se de l'enemic. Es poden tractar d’espines, carapacs, habilitats per augmentar la destresa, força i velocitat, glàndules verinoses, acolorir caçadors aterridors, etc. Els depredadors també evolucionen. Els miners s’adapten a nous mitjans per protegir les seves preses, es desenvolupen físicament, apareix un color de camuflatge, augmenta l’agudesa dels òrgans dels sentits, etc. Això vol dir que el depredador assoleix el nivell de presa i les seves forces tornen a ser iguals. A continuació, el cicle es repeteix una vegada i una altra.
