Un dels representants més famosos del món animal a Rússia és l’ós bru. Poques persones normals el van veure a la vida salvatge, però, no obstant això, la informació sobre els seus hàbits està força estesa a través de la literatura popular i els programes de televisió. I una de les preguntes que pot tenir una persona interessada en el comportament dels óssos és per què es xuclen les potes?
El comportament d’un ós, com qualsevol altre animal, es determina principalment pel seu hàbitat. En particular, l’ós bru viu en un clima continental bastant dur i amb una forta continentalitat, cosa que li crea problemes per trobar menjar a l’hivern. Per tant, amb el pas del temps, la natura ha creat un mecanisme que ajuda l’ós a sobreviure a l’època de la fam: això és la hibernació. A la tardor, l’animal salvatge acumula greix subcutani amb l’ajut d’un augment de la nutrició i, a continuació, troba un lloc adequat per hivernar.
La hibernació no es pot equiparar a un son normal. En aquest moment, l’ós està en una mena de mig son. I només en aquest període, el rumor popular fa referència a l’anomenada “xuclació de la pota”. Aquest fenomen s’explica pel fet que suposadament l’ós n’extreu nutrients.
Els erudits moderns han refutat aquestes opinions. No obstant això, els rumors que l'ós es xupa la pota a l'hivern tenen una base real. El fet és que a la temporada de fred, aquest tipus d’animal experimenta una mena de “muda”: la capa superior de pell de les plantes de les potes s’esvaeix per ser substituïda per una de nova. Això fa que l’ós sigui incòmode i es llepi les potes, cosa que ajuda a alleujar la picor i a eliminar la pell morta. Els caçadors d’èpoques anteriors podrien haver confós aquest procés amb la succió de les potes.
De fet, la noció que un ós xupa una pota es pot refutar sense observació científica, simplement mitjançant el sentit comú. Al cap i a la fi, un animal no pot així subministrar-se menjar.
No obstant això, els cadells molt petits, que encara tenen reflexos similars, poden xuclar-se les potes. Ho fan dormint. Com els nadons humans, els cadells es tranquil·litzen d’aquesta manera. En alguns casos, per exemple, si un ós és alimentat per persones, d’aquesta manera compensa la manca de contacte amb l’ós mare.
