A totes les persones els encanta veure ocells d’alt vol al cel. Potser això es deu al fet que als representants de la raça humana no se’ls dóna l’oportunitat d’experimentar ells mateixos l’alegria de fugir? Però a quina alçada exacta es dispara l’ocell és bastant difícil de determinar. En la majoria dels casos, el vol té lloc a una altitud d’uns 150 m del terra, però durant les migracions estacionals, alguns individus s’eleven fins als 3.000 m. Però aquest no és el límit …
Coll de Rüppel
Fins ara, el cim del podi entre els pilots emplomats està ocupat pel voltor Gyps rueppellii, l’ocell volador més alt del planeta. Són aquestes aus, segons els ornitòlegs, les que més sovint provoquen col·lisions amb avions voladors. El rècord mundial d’alçada de la barra és de 12.150 metres i encara no s’ha superat.
Els voltors són les mateixes àguiles, només amb el cap i el coll sense plomes. S'instal·len en parelles, evitant la comunicació amb els parents, i es reuneixen només per compartir un àpat. El voltor de Rüppel viu a l’est i al nord del continent africà, per la qual el voltor africà va rebre un nom diferent.
Els vols d’aquestes aus causen delit, però la ciència no es coneix de manera fiable com les aus que volen a tal altitud fan front a les baixes temperatures, la radiació del sol i l’aire.
Oca de muntanya
És impossible creure que una oca grassa i maldestra de les aus aquàtiques (Eulabeia indica) pugi elevar-se a 10175 m d’alçada. No obstant això, és cert. Aquest ocell, que nidifica a 5.000 m d’altitud a les muntanyes de l’Àsia Central, és capaç de sobrevolar els cims de l’Himàlaia en només 8 hores. Tot i que no són capaços de superar distàncies molt llargues sense descans per descansar.
L’oca de muntanya, com totes les altres espècies d’oques, pertany a la fauna de les latituds del nord. Migren a regions càlides només a l’hivern, reunint-se en grans ramats i formant una falca. A diferència de la família dels ànecs, les oques tenen el mateix plomatge de diferents sexes.
Whooper cigne
Al nord d’Europa viu un altre representant d’altes volades de les aus aquàtiques: el cigne (Cygnus cygnus), una gran au de fins a 10 kg. A l’hivern de 1967, al cel d’Irlanda, els radars van detectar un petit ramat de cignes que volaven a una altitud de 8230 metres. Val a dir que la capacitat d’aquestes aus per volar a més de 8 mil metres d’altitud s’ha confirmat més d’una vegada. El cigne que es distingeix dels seus congèneres pel bec groc amb la punta negra i una veu potent que no manca d’harmonia.
Ànec collverd
L’ocell més reconegut de la família dels ànecs és Anas platyrhynchos, o, en termes senzills, l’ànec salvatge. Però només unes poques persones saben que aquesta au aquàtica també és un volant de primera classe. Quan comença la temporada de migracions anuals a les zones d’hivernada, l’ànec collverd s’eleva fins als 6900 m d’altitud, cosa que de vegades va provocar col·lisions amb avions.
