La història de Hachiko és tan famosa i popular al Japó que ha estat ensenyada als nens durant dècades com a exemple de dedicació i lleialtat a la qual s’ha d’esforçar. També s’han realitzat dues pel·lícules sobre aquest gos, una va sortir el 1987 i la segona el 2009.
La vida de Hachiko abans de la tragèdia
Hachiko és un gos japonès Akita Inu. El seu nom significa "vuitè" i, a diferència de "setè" (Nana), simbolitza la felicitat. Hachiko va néixer a la prefectura d’Akita el 10 de novembre de 1923. L’home a la granja del qual va néixer aquest cadell el va donar a Ueno Hidesaburo, professor d’agricultura que va ensenyar a la Universitat de Tòquio el 1924.
Hachiko es va acostumar molt ràpidament al seu nou mestre. El va acompanyar fins a l’estació de Shibuya, des d’on Ueno va marxar cap a la feina i, després d’acabar la jornada laboral, el va trobar a l’entrada de la mateixa estació i es va dirigir cap a casa amb el propietari. Els passatgers que agafaven el tren del professor cada dia, així com els treballadors de l'estació i els venedors, estaven acostumats a veure sempre junts el professor i el seu gos.
El 21 de maig de 1925, el professor Ueno no va tornar a casa. Quan era a la universitat, va tenir un atac de cor i els metges no van poder salvar-lo. Aquell dia, Hachiko no va esperar al seu amo. Va romandre a l'estació fins al vespre, després del qual va anar a passar la nit al porxo de casa del professor.
Com va morir Hachiko
Parents i amics del professor Ueno van intentar endur-se el gos a casa per cuidar-lo, però Hachiko corria cada dia a l’estació i s’hi quedava esperant el seu amo. Els passatgers i treballadors de l’estació de Shibuya aviat van saber què havia passat amb Ueno. Van entendre que ja no era possible trobar un altre propietari per a Hachiko i van quedar meravellats de la lleialtat del gos, que passava molt de temps cada dia al seu lloc habitual amb l’esperança que el professor tornés aviat. La gent donava de menjar a Hachiko, li portaven aigua, el cuidaven.
El 1932, els periodistes van conèixer la trista història del gos i la història de Hachiko va aparèixer als diaris. Dos anys després, es va erigir un monument a un fidel amic del professor Ueno, i el mateix gos va estar present durant la seva instal·lació. Per desgràcia, durant la guerra, aquest monument es va fondre, però el 1948 es va fabricar i instal·lar de nou.
La història d’un gos, que esperava fidelment el retorn del seu amo, va guanyar el cor dels japonesos. Centenars de persones van arribar a l'estació de Shibuya per veure el gos amb els seus propis ulls.
Hachiko feia 9 anys que esperava el seu mestre a l’estació. Va morir el març de 1935. Entre les causes de la seva mort hi ha el càncer en l'última etapa i la infecció de cucs del cor amb filàries. En aquest moment, la seva història havia esdevingut tan famosa que es va declarar el dol al Japó i, després de la incineració, el mateix Hachiko va ser enterrat en un lloc d’honor en un cementiri d’animals de companyia.
