Els camells van ser domesticats fa més de tres mil anys pels egipcis. És un animal a cavall i dóna una llet de camell força valuosa i el camell té moltes endevinalles. Un d’ells és la seva gepa. Fins i tot aquells primers egipcis es van preguntar, d’on el va treure el camell? I se’ls van ocórrer belles històries que tenien un significat instructiu, molt lluny de la veritat.
Què en sabem dels camells, tret que escupin, i al zoo no us heu d’acostar a la gàbia? Bé, és clar, tothom sap que els camells viuen al desert i són capaços de portar càrregues pesades. Fins i tot hi van instal·lar tendes senceres: els camells s’anomenen vaixells del desert. Sembla que no caminen sobre la sorra, sinó que suren. Aquesta marxa s’obté a causa de les amples peülles, adaptades a la locomoció a la sorra. I una característica distintiva d’aquests animals únics és que tenen una gepa. O fins i tot dos si el camell té dues corbes. Només la gepa no és cap vela. Més aviat, la bodega d'un vaixell: és a la gepa d'un camell on hi ha una capa de greix amb tots els nutrients que l'animal necessita per aguantar sense molta tensió durant dues setmanes al desert. Aquesta gepa pot pesar uns 45 kg. Al final d'un llarg pas de caravana, la gepa d'un camell s'assembla a un drap arrugat i penja al seu costat. I, alhora, el "vaixell" pot beure fins a 50 litres d'aigua en uns 10 minuts. Per cert, el subministrament d'aigua del camell no es troba a la gepa, sinó a les capes dels costats de l'abdomen. Per tant, un fenomen com la gepa encara és desconcertant: els mateixos dipòsits de greix es podrien distribuir pel cos del camell. Per tant, el greix corporal nutricional no és l’única raó de la gepa. La segona raó de la seva existència és la protecció contra l'esquena. La gepa protegeix l’esquena del camell contra el sobreescalfament i també millora la transferència de calor de tot el cos, ja que augmenta la superfície general del cos del camell, de manera que la gepa és alhora reserva nutricional i protecció. Molt funcional. I si hi ha dues gepes, es converteix en un reemplaçament bastant convenient per a una sella per a una persona. Encara que en llegendes i contes de fades, es creu que la gepa apareixia als camells com a càstig per la seva mandra. I ara ha de treballar tres vegades més que tots els altres animals i fins i tot portar-li una gepa per sempre.
