Els primers refugis destinats a mantenir mascotes sense propietaris van començar a funcionar als Estats Units al segle XIX. A Austràlia, la primera institució d’aquest tipus es va organitzar el 1912 i funciona fins als nostres dies. A Rússia, aquests refugis funcionen com a empreses municipals, però la majoria existeixen amb donacions privades o són creats per organitzacions públiques on treballen voluntaris.
Com funcionen els refugis per a gossos
Segons la forma de propietat, els refugis d’animals tenen finalitats diferents. Els refugis municipals, dels quals no n’hi ha tants, estan destinats a l’allotjament temporal d’animals perduts que es capturen al carrer. Els escassos fons destinats al seu manteniment només permeten col·locar diversos gossos en recintes força reduïts i proporcionar-los menjars puntuals, que són el menjar més barat que no conté res més que farina d’ossos.
El temps de guardar un animal en un refugi municipal es limita a sis mesos i, si durant aquest temps, el propietari no el troba, l’animal és simplement eutanitzat. Naturalment, en cas de malaltia, el gos no rebrà atenció veterinària. Tampoc cal comptar amb la humanitat del personal: els treballadors poc qualificats, principalment de les repúbliques del sud, treballen als refugis municipals.
Aquells refugis creats per organitzacions públiques experimenten constantment dificultats. Es tracta de la manca de fons per al manteniment, la manca d’un nombre suficient de treballadors i la manca de voluntat de les autoritats per prestar ajuda o, com a mínim, assignar oficialment una parcel·la per a un refugi. Però en aquestes institucions, l’animal pot comptar amb atenció veterinària, que és proporcionada gratuïtament per clíniques especialitzades, i amb manteniment fins a la vellesa. Hem de retre homenatge: els voluntaris d’aquests refugis estan fent tot el possible perquè el gos trobi un nou amo.
Als refugis privats, treballen professionals que manipulen gossos, que poden proporcionar assistència qualificada als animals, però també es calculen a partir del fet que els propietaris que donin l’animal al refugi hi destinaran diners almenys per a un veterinari i menjar.
Com portar un gos a un refugi
Si la vostra situació és realment desesperada i no podeu mantenir l'animal amb vosaltres, primer intenteu fixar-lo a algunes persones de bon cor, encara n'hi ha moltes. En cas que això no funcionés, informeu-vos a través de l’omnipresent Internet sobre quins refugis per a animals sense llar funcionen a la vostra ciutat. Si teniu opció, intenteu deixar el gos en un refugi privat o públic i recolzeu-ne els benvinguts amb almenys alguns mitjans materials o, potser, amb materials de construcció per construir recintes, menjar, medicaments. Però heu d’entendre que els refugis no són un lloc on els animals se sentin bé, independentment del tipus de manteniment que s’hi faci.
