Generalment s’accepta que els unicorns són animals de fades ficticis. Tanmateix, entre tota la varietat d’espècies d’éssers vius del planeta Terra, hi ha individus d’aquest tipus que s’anomenen unicorns. És cert, a diferència dels personatges mítics, els unicorns reals són mamífers aquàtics coneguts a la ciència com a narals.
El narval és un mamífer que pertany a la família i l’ordre del narval. Pel que fa a l’aspecte, la longitud del cos dels adults arriba als 5 metres, i els cadells neixen aproximadament entre 1 i 1,5 metres de llargada. Els mascles tenen un pes corporal d’1,5 tones i un terç de la massa és greix. Les narval femelles pesen 900 quilograms. Els animals tenen el cap rodó amb un creixement semblant a un bony. Exteriorment, els narvals poden semblar belugues.
Una característica distintiva dels mascles és la presència d’un ullal, que és la continuació d’una de les dues dents. Aquest ullal pot semblar-se a una banya, per això els narals s’anomenen unicorns. La longitud de l'ullal d'un mascle pot ser de 2-3 metres. Les femelles també tenen dues dents, però cap d'elles creix fins a aquesta mida, són pràcticament invisibles.
Els narvawls només es poden trobar en aigües gelades al llarg de les vores del gel àrtic, per exemple, a la costa de Groenlàndia, prop de la terra de Franz Josef, a les aigües properes a Spitsbergen, així com a les illes de Novaya Zemlya. Però els animals són capaços de fer moviments estacionals, que depenen del moviment del gel, és a dir, a l’hivern en direcció sud i a l’estiu en direcció nord.
L’aliment principal dels narvals són els mol·luscs, però no s’exclouen els crustacis i els peixos. Per obtenir menjar, els mamífers se submergeixen a una profunditat d’un quilòmetre i hi poden passar molt de temps.
Els narvals, com tots els animals, tenen enemics. En aquest cas, es tracta d’óssos polars i orques. Però els taurons també poden ser una amenaça per als joves.
Al llarg dels anys, la humanitat ha après a utilitzar el greix dels narvals com a lubricant per a les làmpades, i els intestins dels animals anteriorment s’utilitzaven per fabricar cordes.
