El camuflatge animal és una combinació de color, forma i comportament. Això fa que l'animal sigui menys visible a l'entorn. La disfressa s’utilitza com a mitjà de defensa contra l’atac i com una oportunitat per colar-se de la víctima. Els mètodes de camuflatge animal són molt diversos.
Coloració críptica
La coloració críptica és un color en què l’animal es fon quasi totalment amb el fons circumdant. Els animals de color verd viuen a l’herba verda: llangardaixos, erugues. Els animals de color groc o marró són els habitants dels deserts: la llagosta del desert, la saiga.
Moltes espècies d’animals canvien de color segons l’estació. La llebre blanca té un pelatge blanc pur a l’hivern, excepte les puntes negres de les orelles. El color de la pell de l’estiu de la llebre blanca varia del gris vermellós al gris. Un fet interessant: a les zones on no hi ha cap neu estable, la llebre blanca no es torna blanca a l’hivern.
En el procés de desenvolupament individual de l’organisme, alguns animals canvien completament de color. Per exemple, els cadells de foques acabats de néixer tenen pell blanca. En els cadells grans, el color canvia completament.
Algunes espècies d’animals poden canviar de color d’acord amb el color de fons. Aquesta coloració s’aconsegueix redistribuint pigments en els cromatòfors de la pell del cos. Els cromatòfors són cèl·lules que contenen pigment. Els cromatòfors es troben en amfibis, peixos, rèptils, crustacis i cefalòpodes. Aquest mètode d’emmascarament s’anomena canvi fisiològic de color. Els pops, els camaleons i les plomes poden canviar el color de la coloració.
La coloració críptica es combina generalment amb la tècnica de manteniment de la immobilitat. Els animals es congelen instantàniament, fent servir herba, branques o arbustos com a refugi. El fons del refugi es selecciona perquè coincideixi amb el color de l’animal.
Coloració disruptiva o esmicolada
Aquest tipus de coloració es distingeix per la presència de ratlles i taques de color contrastat. La coloració disruptiva altera la percepció visual del contorn del cos, fent invisible l’animal sobre el fons de la llum i l’ombra. La coloració desmembrada es pot combinar amb críptica, és a dir, el color de les taques de la coloració de l’animal coincideix amb el fons circumdant. La coloració disruptiva és característica de les papallones, escarabats, llangardaixos, esquirols, zebres, tigres i lleopards.
Robatori de coloració
La coloració rastrera és un efecte de contra-ombra, és a dir, les zones del cos ben il·luminades tenen un color més fosc que les zones poc il·luminades. Amb aquest color, els contorns de l’animal es fusionen amb el fons, el color sembla més monòton. La coloració del "ventre blanc i esquena fosca" és inherent a la majoria de les espècies de peixos, aus i algunes espècies de mamífers.
Mimetisme de forma
El mimetisme de la forma són casos en què els animals adquireixen una semblança extraordinària en la forma amb objectes individuals. El mimetisme de formes està molt estès al món dels insectes. Les erugues de les arnes de les arnes són com les branques dels arbres on viuen. Els insectes de pal tropical imiten els palets secs o les fulles dels arbres en la seva forma.
