Al món hi ha molts animals diferents. Tots són molt diferents entre ells. Alguns viuen al mar, altres a terra. Alguns s’alimenten de plantes, d’altres són depredadors. Alguns d’ells són petits, d’altres són enormes i pesats.
L’animal aquàtic més pesat
L’animal aquàtic més gran i pesat de tot el món és, justament, la balena blava. La seva longitud pot ser d’uns 30 metres i el seu pes comença a partir de 180 tones i més. Aquest animal té un color blau fosc amb matisos blavosos als costats. El cor d’una balena blava pot pesar uns 600 quilograms i la llengua té unes 2,5 tones, que es pot comparar en mida amb un elefant.
El volum dels pulmons d’una balena blava supera els tres mil litres, cosa que és un registre absolut entre tots els animals coneguts.
Aquestes balenes s’alimenten d’organismes diminuts que viuen al mar i s’anomenen krill. La balena blava pot menjar fins a 40 milions d’aquests organismes al dia. El més freqüent és que les balenes blaves prefereixen romandre soles o en parelles. Aquests animals es comuniquen mitjançant ecolocalització. El so que fan les balenes blaves quan es comuniquen és similar al so d’un avió a reacció en funcionament i es pot transportar a grans distàncies, superiors als mil quilòmetres.
Les femelles de balena blava donen a llum als seus cadells un cop cada tres anys després d’un embaràs anterior que dura aproximadament un any. El pes d’un gatet recent nascut ronda les 3 tones.
La balena blava és un animal força pacífic i ha perdut les seves habilitats bel·ligerants, cosa que va contribuir a l’extermini gairebé complet d’aquesta espècie.
L’animal terrestre més gran i pesat
L’animal terrestre més gran és l’elefant africà. L'animal es caracteritza per un cos massiu pesat, un coll curt i un cap gran, així com enormes orelles i extremitats gruixudes. El pes d’un elefant africà masculí pot arribar a les 6 tones, una longitud d’uns 7 metres i una alçada de poc més de 3 metres.
Les femelles del mateix animal pesen gairebé dues vegades menys. La seva alçada és d’uns 2,5 metres i la seva longitud és d’uns 5 metres. Els elefants adults, a causa de les seves grans dimensions, sovint no tenen enemics en el seu hàbitat natural, però els elefants petits són sovint sotmesos a atacs sanguinaris de cocodrils, lleons, hienes i lleopards.
Segons les darreres estimacions estadístiques, la població d’aquests animals en estat salvatge és d’uns 550 mil individus. L’animal més gran mort és l’elefant africà, que va ser afusellat a Angola, amb un pes de més de 12 tones, cosa que és un rècord.
