Els insectes són un dels habitants més misteriosos, antics i nombrosos del nostre planeta. Fins ara, els científics descobreixen els seus nous tipus, cadascun dels quals té les seves pròpies característiques en l’estructura i la vida. Però amb tota la varietat d’insectes, com tots els éssers vius, la necessitat d’aliment s’uneix invariablement.
Els insectes s’alimenten d’aliments per a plantes i animals, podrint-se i degradant matèria orgànica, així com els productes de rebuig dels organismes. Al mateix temps, cada espècie demostra una especialització alimentària, que permet mantenir un equilibri a la natura. En el procés d’evolució, els insectes han format quatre tipus principals d’aparells orals, segons la naturalesa de la seva nutrició i les seves característiques biològiques. Els aparells orals xuclen, rosegen, perforen-xuclen i llepen-rosegen.
Alimentar insectes amb un aparell de rosegar la boca
L’aparell de rosegar la boca és inherent als insectes que s’alimenten d’aliments sòlids: escarabats, formigues, llagostes, paneroles, llagostes, erugues i altres. Quan es veuen al microscopi, mostren un llavi superior i inferior ben desenvolupat, així com un parell de mandíbules superiors i inferiors. Això els permet fer front fàcilment a les fulles d’herba, fulles, cultius, llavors, fruits i fins i tot escorces d’arbres. Aquest últim és menjat per moltes espècies d’escarabats i tèrmits, perquè és ric en nutrients i fibra.
La fusta és l’aliment més difícil per als insectes. Per extreure’n menjar, han de passar una massa de serradures pels intestins.
Alimentar insectes amb un aparell de succió
Les papallones són representants destacats dels insectes amb un aparell de succió. Per celebrar el dolç nèctar d’una flor, només cal que baixin la seva llarga i fina probòscide al seu interior. En termes evolutius, la probòscide no és res més que mandíbules allargades, fusionades a les vores. En estat normal, la probòscide de les papallones es plega en una molla estreta. Aquest aparell bucal també és característic de la majoria de les espècies de mosques i alguns escarabats.
La longitud de la probòscide a les papallones és molt diferent. El Madagascar Macrosila predicta, per exemple, té una probòscide superior a 25 cm.
Alimentar insectes amb embocadures perforadores, xucladores i llepadores
Es pot observar una boca xucladora en els mosquits, algunes mosques, vespes, xinxes i molts altres tipus d’insectes. Amb l’ajut d’aquest dispositiu, perforen la pell de les plantes o dels éssers vius i s’alimenten de la seva saba o sang. Una mosca de cavall, per exemple, té a la boca tot un conjunt d’objectes perforants, perquè per arribar a la sang d’un animal necessita perforar la seva gruixuda pell.
L’aparell de boca rosegadora de polls permet a l’insecte rosegar aliments sòlids amb les seves mandíbules superiors i, alhora, xuclar aliments líquids mitjançant la probòscide formada per la mandíbula inferior i el llavi. Representants vius dels insectes amb aquesta boca són les abelles, que no només llepen mel i pol·len, sinó que també pasten cera.
