Els conillets d’Índies es consideren mascotes sense pretensions. No són agressius, tenen un comportament molt divertit, adequat per a jocs infantils. A causa de la seva petita mida corporal, són còmodes de subjectar, planxar o acariciar. Els conillets d’Índies van ser domesticats pels nord-americans, per tant també se’ls anomena ultramarins o conills d’índies. Hi ha molts tipus de conillets d’índies, entre els quals de vegades resulta difícil triar.
Forma general
Els conillets d’Índies són de la mida d’un gatet ben alimentat. La seva longitud corporal pot arribar fins als 35 cm. El pes dels porcs mascles és de fins a 1,5 kg i de les femelles, fins a 1,2 kg. El cos d’aquests rosegadors és gran i més arrodonit que el dels parents salvatges. Els conillets d’Índies no tenen cua. Els musells són apagats, les orelles sovint pengen. El color pot anar del gris brut al vermell daurat. La longitud del pelatge varia molt d’una raça a l’altra.
El caràcter dels conillets d’Índies és meravellós. Són de bon caràcter, amables i de confiança. Es recomana mantenir-los en parelles, perquè els porcs no suporten la solitud. No deixeu caure aquests animals des d’una alçada, això pot provocar conseqüències desagradables. Els sons que fa el porc són similars als grunyits dels porcs normals. Però, en alguns moments, aquests animals poden ronronar, ronronar o fins i tot xisclar. Els conillets d’Índies s’alimenten de grans, fenc i verdures. S’han de tractar amb vitamina C amb freqüència perquè no es produeix al cos d’aquests rosegadors.
Hi ha moltes races diferents de porcs d’Índies, que difereixen per la longitud del pelatge i la seva estructura. La cura de diferents races de daurades també variarà. Algunes espècies només es van criar artificialment. Aquestes races no sobreviuran al món natural, ja que el seu cos no està adaptat a diverses temperatures de l’aire, no saben com obtenir el seu propi menjar i construir una casa càlida.
Cobayos de pèl curt
Les espècies de conill d’índies més habituals són els conillets d’índies de pèl curt o llis. Es tracta de races Teddy, Self, Rex i American Satin. La seva capa és curta i llisa, sense rínxols. Vénen amb taques o ratlles de colors al cos. El seu color és molt divers, es permeten combinacions de dos o tres colors. El cos dels conillets d’Índies de pèl curt és petit, les orelles són erectes i amples, tenen poca llana. Aquesta raça es reprodueix de forma ràpida i senzilla de forma natural.
Cobayos de pèl llarg
Les races de cobai de pèl llarg també són populars. Es tracta de les races Sheltie, Pixel, Merino, Coronet, Peruana i Alpaca. Els representants d’aquestes races tenen els cabells llargs i la longitud dels rosegadors arriba a vegades a 20 cm. A les races Coronet, Sheltie i Peruà, la llana és recta i tova, mentre que en altres espècies és més ondulada o arrissada.
La cura de les races de pèl llarg ha de ser minuciosa. Cal pentinar els animals sovint perquè no es formin estores. Es pot retallar la pell llarga dels conillets d'índies per donar la forma desitjada al "pentinat". La pell dels representants d’aquestes races pot ser tan llarga que tot el morrió dels porcs estigui cobert i quedi penjat de l’esquena com un tren. A la natura, aquesta raça no es produeix, és una espècie de cria artificial.
El color de les races de pèl llarg sol ser monòton, però hi ha porcs intercalats. El color més comú és el vermell o el marró. Entre aquestes races també es troben cobais albins.
Cobetes de roseta
Els porcs roseta tenen una capa curta i gruixuda, però no és suau, sinó com si estiguessin despentinats. A tot el cos dels conillets d’índies de roseta hi ha petites rosetes de llana. Aquests porcs inclouen les races Abissini i Rosetti. La llana d’aquests animals fa uns 4 cm de llargada, que creix des del centre de les rosetes. Normalment hi hauria d’haver aproximadament 10-12 sortides a tot el cos. Els conillets d'índies de roseta semblen desconcertats, però en realitat el seu cos sembla un quadrat a causa de la simetria de les rosetes. El color és variat. Hi ha porcs blanquinosos, gingebre, xocolata i vermell. Els colors es combinen més sovint. La cura d’aquestes races de conill d’índies és mínima. Cal raspallar l’abric un cop per setmana per desfer-se dels pèls morts.
Cobayos "calbs"
Es considera que Skinny i Baldwin són races rares de cobais. Aquestes races es diferencien de la resta pel fet que no tenen cap pèl. Tot i que la raça Skinny té alguns pèls a la punta del nas, la raça Baldwin no els té completament. Aquestes dues races es van desenvolupar al laboratori; i a la natura no només no es produeixen, sinó que no sobreviuen. Els porcs calbs necessiten una cura especial. La seva pell fina i vellutada necessita constantment hidratació. A l’estiu, aquests porcs s’han de tractar amb protecció solar i, a l’hivern, vestits amb alguna cosa càlida. El color dels conillets d’Índies sense pèl també és variat, però el color natural més popular és el rosa.
