La llimonera o, com també se'n diu, l'aladern és una papallona diürna de la família dels blancs. Està estès al Caucas, Europa, Àfrica del Nord, Kazakhstan, Àsia Central, Sibèria Occidental i Meridional. Aquesta papallona es distingeix per la seva longevitat inusual i el seu color brillant i molt bonic.
Instruccions
Pas 1
La llimonera es pot trobar a parcs, jardins, planes inundables o boscos escassos. És fàcil de reconèixer per la seva forma d’ala, que és pràcticament única entre les papallones europees; cada ala té un angle agut, com si estigués tallada per un objecte punxegut. Les cantonades serveixen com a tapa de l’herba de llimona mentre hibernen o descansen. Per cert, en hibernació, aquesta papallona passa la major part de la seva llarga vida, que dura uns 13 mesos. La longitud de l'ala anterior varia de 26 a 33 mm, i l'envergadura de les ales arriba als 60 mm.
Pas 2
Els mascles de la citronella es distingeixen per un color més brillant, que és típic de la majoria dels insectes. L’esquena té un to gris negre i el pit i l’abdomen estan coberts de molts pèls blancs, cosa que els fa semblar esponjosos. Les ales es distingeixen per un bell color llimona, que va donar el nom a aquesta espècie de papallones. Al mig de cada ala de la citronella, es pot veure una taca de color taronja vermellós.
Pas 3
Les femelles de citronella tenen un color menys brillant: les seves ales són blanques amb un to verdós. A causa d’aquest esquema de colors, aquesta papallona a distància es pot confondre amb la col. Tanmateix, igual que en els mascles, hi ha punts vermellosos a les ales de la femella. Donen només una descendència per any.
Pas 4
Les erugues de citronella apareixen al juny i es distingeixen per un color groc verdós, que presenta una tonalitat més clara als costats i una franja blanquinosa al llarg de l’abdomen. Gràcies a aquest camuflatge, són força difícils de detectar en el seu entorn natural. L'etapa d'eruga dura aproximadament un mes, però la seva durada depèn en gran mesura de les condicions meteorològiques. En aquest moment, s’alimenten de les fulles de l’arç joster o arç cerval, d’on prové el segon nom de la citronella. Els capolls d’aquesta papallona també són de color verd. Després de sortir del capoll, l’herba llimonera s’alimenta de nèctar i, a l’agost, ja es troba immersa en un llarg somni que té lloc a la primavera amb el començament dels primers dies càlids.
