Els taurons són molt populars entre la vida marina. Però gairebé tothom té por de conèixer-los cara a cara, perquè molts d’ells són mortals i sovint la reunió acaba en una greu desgràcia. L’excepció és el tauró més gran del món: la balena. Són inofensius per als humans.
El tauró balena és un gegant a l’oceà
Si parlem dels taurons més grans, els taurons balena mantenen la palma, el nom llatí de l’espècie és Rhincodon typus. Aquests gegants realment semblen enormes mamífers aquàtics: balenes. Segons alguns informes, la mida d'un tauró balena fa 20 metres de llarg i pesa 12 tones, mentre que altres fonts en diuen molt més: 20 tones amb una longitud de 20 metres.
El tauró balena es pot trobar tant a les aigües fredes del nord com a les masses d’aigua del sud. En aquest darrer cas, es troben en mars tropicals i subtropicals. Prefereixen les aigües obertes, però de tant en tant poden entrar en aigües poc profundes. El nombre més gran es troba a Filipines, Indonèsia i Austràlia.
Els taurons balena viuen gairebé tant com els humans: una mitjana de 70 anys.
Aspecte
Després d’haver vist el peix més gran de la Terra, és difícil no reconèixer-lo. Es desprèn de ratlles o taques blanques que cobreixen un cos gris marró o blavós. S'ha establert que, com les empremtes digitals humanes, el patró creat per aquestes marques és absolutament únic per a cada exemplar.
L’aspecte peculiar del tauró balena dóna menjar a la imaginació. Gràcies a ell, a molts països del món va rebre diversos noms bells. Així, als estats sud-americans es diu "dòmino", a l'Àfrica - "papí xíling" (va rebre aquest nom per la llegenda segons la qual el Totpoderós va llançar xílings blancs als peixos i es van convertir en taques del seu cos), però a les illes de Java i Madagascar s’acostuma a anomenar-lo “multi-star” o “back stellar”.
Curiosament, el tauró balena fa servir tot el seu cos quan neda, cosa que és rar per als peixos que solen utilitzar només una aleta. Al mateix temps, la velocitat mitjana de moviment d’un tauró balena és de només 5 km / h.
Característiques de la nutrició dels taurons balena
Tot i la seva enorme mida, aquest tipus de tauró és inofensiu per als humans. Aquesta situació es pot explicar de manera senzilla: el tauró balena, com la balena, s’alimenta de plàncton. I gràcies a la seva mida, se sent imponent a l’aigua, ja que no té adversaris.
Potser, gràcies a aquesta manera d’alimentar-se, el tauró balena no és com la majoria dels seus parents, per als quals els calamars, el pop, les foques i, per descomptat, els peixos són un plat saborós. És una habitant de l’oceà bastant tranquil·la i poc assedegada de sang, a més, amb un color agradable.
El tauró balena té uns ulls molt petits, enormes escletxes branquials i una boca. De fet, la boca s’estén d’un ull a l’alt i té fins a 15.000 dents petites. Hi poden cabre un total de cinc persones. Amb l'ajut del seu propi tipus de filtre natural, atrauen masses significatives de plàncton dins seu. Durant el dia, menja fins a dos quintals de plàncton i petits crustacis, passant més de 300 tones d’aigua per si mateixa. Els taurons adults s’alimenten sovint de la superfície de l’oceà i els joves filtren l’aigua a la recerca d’aliments a les profunditats.
