Els petits depredadors i les aus s’alimenten de sargantanes, de manera que aquests rèptils han de buscar diverses maneres de protegir-se. Si no s’amaga ni s’escapa, el llangardaix sacrifica la cua per salvar-se.
Com es desprèn la cua d’un llangardaix?
El procés de deixar caure la cua no és gens fàcil per a un llangardaix. És possible que l’animal no sobrevisqui a aquesta pèrdua, perquè la cua té un paper important en la coordinació i l’equilibri. El llangardaix es tira de la cua només si entén que no hi ha cap altra manera de salvar la vida.
Com més gran i lent sigui el rèptil, més perd la cua. Així, el llangardaix dóna al depredador una peça suficient per satisfer la fam i surt per recuperar-se de l’experiència. Els petits llangardaixos ràpids llencen una petita part de la cua i distreuen l'atenció del perseguidor amb aquesta maniobra i fugen ràpidament.
La cua de qualsevol animal és una extensió de la columna vertebral. La cua de llangardaix consta de diverses zones que es poden trencar. Les zones estan interconnectades per músculs, cartílags i lligaments. Amb una amenaça immediata per a la vida del rèptil, els músculs i lligaments d’una de les zones de la cua es trenquen.
Després d’haver rebut un senyal del cervell del llangardaix, que avaluava la situació i considerava necessari donar part de si mateix al depredador, els músculs es contrauen bruscament i una part de la cua es separa del cos. La cua arrencada es retorça durant algun temps i distreu l'atenció del perseguidor. En la majoria dels casos, el depredador es conforma amb aquesta presa i no persegueix el llangardaix.
Com viu un llangardaix després de perdre la cua?
La cua acabada de créixer del llangardaix no és en absolut la mateixa que l’antiga. El seu color és diferent, la unió es redueix. Les vèrtebres de la cua no es restauren. En lloc d’ells, apareix el cartílag, de manera que el nou procés no posseeix plenament les funcions d’una cua de ple dret.
Si un animal que ja ha perdut part de la cua es troba de nou en una situació perillosa per a la seva vida, haurà de sacrificar-se molt, la separació es produirà més amunt. De vegades, aquest procés acaba amb la mort del llangardaix.
Els rèptils petits fan créixer la cua durant aproximadament un mes. De grans, fins a un any. Durant tot aquest temps, els llangardaixos es veuen obligats a portar una forma de vida diferent. Els animals perden la velocitat, l’agilitat i la capacitat de nedar juntament amb la cua.
Alguns individus no es poden reproduir en absència de cua, ja que és precisament en ella la que conté un subministrament de greixos i altres nutrients. Si durant aquest temps la sargantana no rep prou menjar, pot morir.
No agafeu el llangardaix per la cua només per diversió, perquè l'animal instintivament pot desfer-se d'un òrgan molt important i no sobreviure a aquesta pèrdua.
