L’alternança dels períodes de vigília i son és molt important no només per als humans, sinó també per als animals. Gràcies a això, l’organisme dels éssers vius descansa i guanya força per continuar la vida. Però, a diferència dels humans, cada animal dorm diferent.
Son d’animals grans
El son dels animals grans, per regla general, és curt, però hi ha excepcions. Els lleons, els tigres i altres grans depredadors de races felines poden dormir de 15 a 20 hores al dia. Tan de temps és necessari per portar una vida activa, plena de salts i persecucions enèrgiques mentre es caça. Dormen a terra o als arbres, per no molestar els altres habitants del món animal.
Durant unes 13 hores els goril·les dormen, s’instal·len a terra o les gosses en les posicions més relaxades: d’esquena, estómac i fins i tot de costat. Molts es recolzen d’esquena contra un arbre durant el son. Altres membres de la família dels micos dormen durant un temps més curt (de 7 a 10 hores).
Però per als elefants és suficient amb 3-4 hores de son al dia. Els elefants adults solen dormir estant dempeus, col·locant gruixuts ullals a les gruixudes branques dels arbres o a les obertures del enreixat en captivitat. Tanmateix, si es vol, poden dormir com els més petits, estirats a l’estómac i fins i tot de costat, estirant les cames i el tronc. Com a regla general, tot el ramat mai dorm profund: algú sempre es manté en guàrdia.
Els cavalls, les cabres, les vaques i la majoria dels altres ungulats dormen la mateixa quantitat.
El temps més curt per dormir entre grans mamífers és necessari per a una girafa, només un parell d’hores. Dorm només a la nit, arraulit en una mena de pilota i recolzant el coll a l’esquena o enterrant el cap a terra. Al mateix temps, la durada del son dur no supera els 20 minuts diaris.
Els óssos passen poc temps dormint a la primavera, estiu i tardor, però a l’hivern hibernen al cau. Els llops dormen molt lleugerament, sobretot els llops solitaris o els que estan en un cau amb els seus cadells.
Les foques dormen al fons de les masses d’aigua i pugen a la superfície cada cinc minuts per respirar aire. I els lleons marins dormen d’esquena a l’aigua, com un home.
La proporció de son REM en animals acabats de néixer és més gran i, a mesura que creixen, disminueix.
Dormir un petit animal
Els animals petits solen dormir molt lleugerament i durant més temps que els animals grans, cosa que passa per diversos motius: la presència d’un perill constant al voltant, l’esperança de vida curta i el metabolisme ràpid. Molts d’ells, per cert, prefereixen la migdiada. Entre ells, per exemple, els porcs espins, els teixons, els mussols, els ratpenats i altres.
El son més llarg entre rosegadors en marmotes. Passen gairebé el 70% de la seva vida en un somni i la seva hibernació pot durar de 4, 5 a 9 mesos, segons les condicions meteorològiques del lloc de residència. Només la lirona, que està desperta només 2-3 hores al dia, pot discutir amb la marmota.
Les guineus sempre es preparen acuradament per dormir, escollint un forat i girant-hi durant molt de temps, i després s’enrotllen en una bola i s’envolten la cua al seu voltant. Les guineus per parelles dormen sempre l’una al costat de l’altra, reunint-se en un embolic. N’hi ha prou amb 7-8 hores perquè dormin.
Els esquirols dormen 15 hores al dia, prenen pauses per menjar o tenen cura dels seus cadells. Però els lunars: 2-3 hores diverses vegades al dia. Els gats i gossos domèstics dormen més que els altres, perquè no s’han de preocupar de trobar menjar.
Els ocells sovint dormen, però el seu son sempre és lleuger i els seus ulls s’obren lleugerament constantment. Els peixos no dormen gens: descansen, en un estat immòbil. Els dofins tampoc no tenen una fase de son profund, ja que després d’un determinat període de temps han de saltar necessàriament fora de l’aigua per prendre aire. Durant 5-6 hores, les meitats dreta i esquerra del cervell descansen alternativament; aquest procés substitueix el son amb elles.
