A primera vista, un guepard i un lleopard tenen un aspecte molt similar. Molta gent pensa que es tracta de noms diferents per a una mateixa bèstia. No obstant això, es tracta de representants completament diferents de la família felina.
Tot i que el guepard i el lleopard semblen semblants, aquests dos gats salvatges completament diferents presenten moltes diferències d’aspecte, hàbitat i hàbits. Després d’haver-los mirat detingudament i haver après les complexitats de la seva vida, mai no els confondràs.
Guepard
Aquest depredador viu al nord d’Àfrica, l’Índia i l’Àsia central. El guepard es considera l’animal més ràpid de la terra. Desenvolupa una velocitat de fins a 115 km per hora, però només corre per distàncies curtes. Accelera a 75 km per hora en 2 segons. Sempre persegueix les preses en una carrera i mai no fa emboscades. El guepard és un animal musculós, magre i de mida mitjana amb el cap petit. El seu cos no fa més de mig metre de llarg. Les seves potes són llargues i tènues. El guepard caça només durant el dia, ja que requereix la presència de llum.
Els guepards són domesticats fàcilment pels humans. Anteriorment, a les corts reials, els guepards eren mascotes i també eren entrenats per caçar.
I per no cansar-se de la calor, prefereix organitzar cerques d’aliments a primera hora del matí o a última hora de la tarda. Animals petits com conills, cabres, antílops mitjans, ocells, senglars africans, els facoqueros en són les víctimes. En primer lloc, el guepard s’enfila tranquil·lament fins a l’objectiu i, quan es troba a uns 10 metres, comença la seva carrera. Derroca les preses amb les seves potes i les estrangula. Més de la meitat dels intents d’atrapar la víctima no tenen èxit.
Lleopard
Un altre carnívor felí viu a la Xina, Indonèsia i l'Extrem Orient. Es tracta d’un animal força gran, de fins a 3 metres de longitud amb la cua. També té un cap petit però potes més curtes. Com que el lleopard és familiar al fred hivernal, intenta "deixar greix" als costats. El lleopard caça només de nit, des d’una emboscada. Arrossega la víctima cap a un arbre. S’alimenta de cérvols, cabirols, antílops, ocells i fins i tot rèptils. De vegades agafa peixos i li agrada nedar. El lleopard és un saltador meravellós. Els seus salts poden arribar fins als 3 metres. I les potents mandíbules permeten arrossegar les preses, sovint superant el seu propi pes, a llargues distàncies.
Els lleopards quasi mai no ataquen la gent abans, però l’animal ferit definitivament intentarà venjar-se del caçador.
Les principals diferències entre un guepard i un lleopard
El guepard té ratlles negres a la cara al llarg del nas, que es diuen "llàgrimes de guepard", el lleopard no té aquestes ratlles. A la pell d'un guepard hi ha taques negres, rodones, de vegades fusionades, en un lleopard, les taques són de color marró negre, recollides en rosetes. El lleopard és més gran que el guepard, gairebé 2 vegades més gran i més grassonet. El lleopard amaga les urpes, el guepard no. Així, fins i tot en l’aparició d’aquests animals salvatges, hi ha moltes diferències que fan que sigui fàcil determinar qui és un guepard i qui és un lleopard.
